La gestion de l’eau au Moyen-Orient : Enjeux environnementaux et solutions durables

Qu’est-ce que la gestion de l’eau ?

La gestion de l’eau englobe l’ensemble des pratiques et technologies visant à utiliser, distribuer et traiter l’eau de manière optimale. Cela comprend la gestion des ressources en eau douce, l’assainissement, la production d’eau potable et le traitement des eaux usées. En d’autres termes, il s’agit de tout ce qui permet de garantir un accès équitable à l’eau, en garantissant un haut niveau de qualité et en préservant l’environnement. Dans un contexte de changement climatique et de forte croissance démographique, une gestion efficace de l’eau est devenue cruciale, notamment dans les régions arides comme le Moyen-Orient.

Consommation d’eau au Moyen-Orient : un défi permanent

Au Moyen-Orient, la consommation d’eau est particulièrement élevée, et ce, en raison notamment des conditions climatiques extrêmes, des températures moyennes élevées. L’activité humaine est indéniablement un facteur important. Ainsi, les secteurs agricoles, industriels et domestiques accroissent significativement les besoins en eau.

1. Émirats Arabes Unis (EAU)
   • Agriculture : 80 % de l’eau est utilisée pour l’agriculture.
   • Industrie : 10 % pour les industries.
   • Usage domestique : 10 % pour les besoins quotidiens des habitants.
      Pour comparaison, la France consomme environ 45 % de son eau pour l’agriculture, 30 % pour l’industrie et 25 % pour les besoins domestiques. En Europe, ces chiffres varient selon les pays, mais l’agriculture reste le secteur le plus gourmand.
2. Arabie Saoudite
   • Agriculture : 88 % de la consommation d’eau.
   • Industrie : 7 %.
   • Domestique : 5 %.
      En France, l’agriculture représente environ 45 % de la consommation totale d’eau, un taux bien plus bas qu’en Arabie Saoudite.
3. Koweït
   • Agriculture : 90 % de l’eau est consacrée à l’agriculture.
   • Industrie : 5 %.
   • Usage domestique : 5 %.
      Là encore, la proportion d’eau utilisée pour l’agriculture au Koweït est bien supérieure à celle observée en France ou en Europe.

Ces chiffres révèlent une pression énorme sur les ressources en eau douce des milieux naturels, une pression qui pousse de plus en plus de pays du Moyen-Orient à chercher des solutions alternatives, souvent énergivores, comme le dessalement.

Les opérations de gestion de l’eau : au service de la population

La gestion de l’eau comprend une série d’opérations indispensables pour garantir un accès sécurisé et durable à l’eau potable. Ces opérations incluent :

• La collecte de l’eau : qui consiste à capter l’eau dans le milieu naturel, au niveau des sources naturelles, des rivières, des réservoirs en surface, ou à l’extraire depuis les nappes situées dans les sous-sol.
• Le transport de l’eau : via des canalisations et réservoirs pour acheminer l’eau vers les zones urbaines et rurales.
• Le traitement de l’eau : pour rendre l’eau potable et éliminer les principales impuretés et agents pathogènes.
• L’assainissement des eaux usées : traitement et purification des eaux usées avant leur rejet dans l’environnement.

L’objectif est d’assurer que chaque citoyen puisse bénéficier d’une eau propre et disponible en tout temps. Cela demande une infrastructure complexe, mais aussi des investissements lourds et des technologies adaptées. Sans gestion adéquate de l’eau, les sociétés risquent des pénuries et des crises sanitaires.

La gestion de l’eau et l’environnement, des relations contraintes

Les ressources énergétiques nécessaires au traitement de l’eau

Le traitement de l’eau n’est pas une mince affaire. Il implique une consommation d’énergie conséquente, surtout dans les régions arides comme le Moyen-Orient où l’on privilégie des techniques coûteuses et énergivores, notamment le dessalement de l’eau de mer.

• Dessalement de l’eau : Cette méthode, bien que très efficace, nécessite d’importantes quantités d’énergie. Par exemple, pour chaque mètre cube d’eau dessalée, il faut entre 3 et 6 kWh d’énergie.
• Stations de pompage et de filtration : Ces installations utilisent aussi une grande quantité d’énergie pour extraire l’eau des nappes souterraines et la traiter.
• Réseaux de distribution : Le transport de l’eau sur de longues distances requiert encore plus d’énergie, d’autant plus que l’infrastructure est souvent vétuste dans certaines régions.

Les risques environnementaux liés aux techniques énergivores

Les méthodes de traitement de l’eau comme le dessalement et les pompages massifs présentent de nombreux risques pour l’environnement :

1. Consommation excessive d’énergie : Le dessalement est l’une des techniques les plus gourmandes en énergie. Dans un pays comme l’Arabie Saoudite, près de 50 % de l’énergie produite chaque jour est dédiée au dessalement, ce qui contribue à l’augmentation des émissions de gaz à effet de serre.
2. Impact sur la biodiversité marine : Le rejet d’eau salée et de produits chimiques dans les océans après le dessalement perturbe les écosystèmes marins locaux.
3. Épuisement des nappes phréatiques : Le pompage massif d’eau souterraine peut entraîner un épuisement des réserves d’eau douce, une ressource précieuse, unique et rare, tout en créant des déséquilibres écologiques conséquents.

Ces pratiques augmentent la vulnérabilité des écosystèmes locaux, tout en accentuant les défis liés au changement climatique.

Des solutions alternatives : vers une gestion de l’eau durable

Face aux risques environnementaux, des solutions alternatives existent et méritent d’être explorées. Plusieurs pistes peuvent être envisagées pour une gestion de l’eau plus durable et moins énergivore :

1. Récupération des eaux de pluie : De plus en plus de pays dans le Moyen-Orient investissent dans des systèmes de collecte des eaux pluviales. Par exemple, le Qatar et les Émirats Arabes Unis ont lancé des programmes ambitieux pour récolter et stocker l’eau de pluie afin de réduire la dépendance au dessalement.
2. Des technologies plus efficaces : Le recours à des systèmes de filtration par osmose inversée plus performants ou à des pompes solaires peut réduire la consommation énergétique du traitement de l’eau.
3. Recyclage des eaux usées : L’eau grise (provenant des douches, lavabos, etc.) peut être recyclée pour l’agriculture ou l’usage industriel, réduisant ainsi la demande d’eau douce.

En France et en Europe, des politiques publiques soutiennent de plus en plus ces alternatives, en valorisant les projets d’économie circulaire et en incitant à l’innovation pour des systèmes de gestion plus efficaces.

Conclusion : un appel à la prudence

Le marché du traitement de l’eau au Moyen-Orient est en plein essor, mais les solutions adoptées ne doivent pas se faire au détriment de l’environnement. Si les investissements dans le dessalement et les technologies de traitement sont indéniablement nécessaires pour garantir l’accès à l’eau dans cette région, il est impératif de redoubler d’efforts pour favoriser des pratiques plus durables. Le futur de l’eau dans le Moyen-Orient doit s’écrire en vert… et non en rouge, sous l’effet des changements climatiques.

Alors, l’eau à la bouche, mais sans faire déborder le verre, non ? 🌍💧